パーソナルなコンピュータのグラフィック事情 （第6回： 640x400）

さらに一部の機種では640×400ドットが使えるようになりました。

日本語（漢字）を表示したときに12行ではやはり不便であること、ドットが極端（約1:2）な縦長では使いにくかったことが理由だったのではないかと思います。
これには大きく2通りのアプローチがありました。

一つはFP-1100などで使われた方式です。モニタは640×200で使われていた水平同期周波数が15.7kHzのものをそのまま使用し、インターレススキャンすることにより縦方向の解像度を倍にするのです。実質的な垂直同期周波数が半分になるので若干のちらつきが発生しますが、使えないほどではありませんでした。またインターレスで使うことを想定した長残光性のモニタもありました。

もう一つは水平同期周波数が24.8kHzの専用高解像度モニタを使用するもので、PC-8801, PC-9801といった機種に採用されました。
PC-9801では640×400×3=768,000ビット=約96kBのグラフィックVRAMを搭載して8色使えましたが、PC-8801では48kBのうち32kBを使ってモノクロ（テキストのカラー情報を使って文字単位のカラーは可）表示となっていました。
この頃のモニタはマルチスキャンではありませんから640×200モードに切り替えても水平同期周波数は24.8kHzのまま偶数ラインと奇数ラインに同じものを出力しているだけです。15.7kHzのモニタを接続する場合にはスイッチ等の切り替えが必要で、640×400モードは使えなくなります。

これで日本語の40桁×24行の表示が可能になり、ソフトウェアの日本語化が進みました。逆にこれ以上の解像度を求められることは少なかったようで、同期周波数を変更するとそれ用のモニタも用意しなくてはならないこともあり、しばらくは640×400の時代が続くことになります。